« Ce n’est pas vous qui m’avez choisi, mais c’est moi qui vous ai choisis, et je vous ai établis afin que vous alliez, que vous portiez du fruit et que votre fruit demeure. »
Chers Pères concélébrants, tous Prêtres de Jésus-Christ,
Tous très Chers au Cœur du Christ et à l’Eglise,
Ce jour nous rappelle le jour inoubliable où l’amour du cœur du Christ a fait le premier pas pour nous confier ce qu’il a de plus grand et de plus merveilleux: le sacerdoce ministériel.
Le Christ, le Prêtre éternel, nous a choisis pour nous associer à son mystère de salut, afin que nous soyons les messagers et les intendants de son amour pour le peuple qu’il s’est acquis au prix de son sang et que l’Eglise nous a confié.
Nous pouvons dire nous aussi à la suite du prophète et du Christ: « Il m’a envoyé porter la Bonne Nouvelle aux pauvres ».
En nous rassemblant en ce jour, autour de l’évêque, pour renouveler notre promesse en présence du peuple de Dieu, nous venons rendre grâce à celui qui nous a aimés et qui a fait de nous un royaume et des prêtres, à lui la gloire pour les siècles des siècles. »
Il est grand et merveilleux le sacerdoce ministériel ! Oui, Il est grand et mystérieux le sacerdoce qui nous configure à l’unique sacerdoce du Christ. Nous ne pouvons jamais exprimer par des mots ou des gestes humains notre reconnaissance.
C’est pourquoi, chaque année, la Sainte Église invite tous ses prêtres à aller à la source même de ce grand don pour renouveler la promesse faite le jour de leur ordination à Dieu et devant le peuple de Dieu. La source de ce don, c’est le Christ. L’Eglise invite tous les prêtres à célébrer dans une solennelle liturgie ce que le Saint Curé d’Ars appelle « l’Econome du bon Dieu ».
En effet, pour saint Jean Marie Vianney, le prêtre est « l’Econome du bon Dieu ». Il est le gardien auprès de qui le Christ a laissé son trésor d’amour pour qu’il continue l’œuvre du salut du monde, l’œuvre de la Rédemption. Le sacerdoce, dit le saint Curé d’Ars est l’amour du cœur de Jésus. Ce cœur, doux et humble, le réservoir de grâces et de bénédictions.
Chers Pères,
Comme je le disais plus haut, la liturgie de ce jour est une action de grâce particulière à Dieu par nous tous qui, grâce à l’amour miséricordieux du Seigneur, participons à son unique sacerdoce.
Cependant, la célébration de la Messe chrismale perdrait une partie de son sens sans le rappel que le sacerdoce ministériel est institué pour accomplir, à la suite et au nom du Christ, son œuvre de salut. Le sacerdoce est une mission, un service tourné vers la sanctification et le salut du peuple de Dieu. C’est pourquoi, il est inséparable de la communion aux souffrances et préoccupations auxquelles sont confrontés les hommes et des femmes de notre temps.
En effet, nous ne pouvons pas célébrer le sacerdoce sans nous rappeler que le Christ nous a envoyés guérir, soulager et consoler son peuple: « L’Esprit du Seigneur est sur moi parce que le Seigneur m’a consacré par l’onction »
Chers prêtres, gardiens des sacrements du Seigneur,
C’est en ce jour que le Christ, le prêtre éternel a déposé dans nos pauvres mains et sur nos lèvres, le pouvoir de le rendre réellement présent sur l’autel comme pain descendu du ciel pour la vie du monde.
En méditant ce mystère d’amour face à notre faiblesse humaine, il me revient en mémoire le commentaire d’un Évêque : Mgr Denis Jachiet, alors évêque auxiliaire de Paris. Au cours d’une ordination presbytérale. Il observait les mains du jeune prêtre et il dit: je le cite: « l’onction du Saint-Chrême qui consacre le prêtre, c’est sur les mains qu’il la reçoit, et non sur la tête. Ce geste souligne que le prêtre est un médiateur dont le corps, en particulier les mains, est mis au service de la mission divine. L’évêque oint la paume des mains de l’ordonné pour les rendre « sacrées » pour la mission et les sacrements.
Par ses mains, si pauvres soient-elles, le prêtre bénira et consacrera, il donnera le pardon de Dieu et l’onction des malades, il baptisera et transmettra la Paix du Christ, il imposera ses mains aux malades ; (6 verbes d’action. Bénir, consacrer, donner, baptiser, transmettre et imposer. Le 7ème viendra).
Souvent, le prêtre aura les mains vides d’impuissance devant la souffrance, mais il se souviendra que ces mains ont été ointes et que le Seigneur a le pouvoir de passer par elles pour faire couler l’huile de joie dans les cœurs brisés. » Voilà le 7ème verbe d’action couler l’huile de joie)
Chers Pères,
L’évangile que nous venons d’entendre nous redit la proximité du Christ dans la mission qu’il a confié au prêtre. C’est lui qui est, à l’initiative de notre appel et qui change la relation de maître-serviteur à une relation basée sur la confiance et le partage de la volonté du Père. : « Ce que j’ai entendu de mon Père, je vous l’ai fait connaître ».
En ce jour de souvenir, chacun de nous reprend les paroles du Psalmiste : «Misericordias Domini in aeternum cantabo» !
«L’amour du Seigneur à jamais je le chante» (Ps 88, 2).
Tant que dure la mission de l’Église, le Seigneur est dans la barque. C’est lui qui la conduit avec la force des sacrements spécialement les Sacrements que nous nous rappelons le Jeudi Saint. Le sacrement de l’ordre et le sacrement de l’Eucharistie.
Puisse le souvenir de l’amour qui a fait le premier pas, nous libérer de la peur de ne pas être à la hauteur, et qu’il nous établisse dans son amour pour porter un fruit qui demeure.
Seigneur Jésus, prêtre éternel, regarde ton Église. Que ta tendresse entoure et protège ceux que tu as sanctifiés par le sacrement de l’ordre. Garde-les dans ton amour. Sois toi-même la lumière de ceux que tu envoies annoncer l’évangile. Guide-les dans ta sainte vigne afin qu’ils soient de vrais témoins de l’évangile de l’amour, dans leur ministère.
Amen.
