« Si donc moi, le Seigneur et le Maître, je vous ai lavé les pieds, vous aussi, vous devez vous laver les pieds les uns aux autres. »
Frères et Sœurs en Christ,
Nous entrons ce soir dans le Triduum pascal, les 3 jours où sont concentrés les évènements qui fondent notre foi chrétienne.
Ce soir du Jeudi Saint nous célébrons la dernière Cène, l’institution de l’Eucharistie et du sacerdoce. Jean, témoin oculaire, présente ce dernier repas par ces mots : « il a aimé les siens et les a aimés jusqu’au bout ».
Mais pour décrire le geste de son amour, l’évangéliste ne nous raconte pas l’institution de l’Eucharistie comme le fait la deuxième lecture. Jésus, la veille de sa Passion, a célébré le repas pascal juif, en présentant le pain et le vin du repas en leur disant c’est mon corps livré pour vous, c’est mon sang versé pour vous et pour la multitude… et il a ajouté cette parole qu’il a adressée aux Apôtres: « Vous ferez cela comme je viens de le faire. »
Les Pères de l’Eglise ont vu dans cette célébration de la dernière Cène, la première messe et les premières ordinations de l’histoire du monde ! Ils étaient 11 à recevoir l’ordre sacré de l’épiscopat. Mathias viendra après pour remplacer Judas le traite comme nous le lisons dans les actes des Apôtres: « On présenta deux personnes: Barsabbas et Matthias. Après avoir prié et demander à Dieu de désigner celui qui prendrait la place du ministère apostolique désertée par Judas, ils tiraient au sort entre eux, et le sort tomba sur Matthias » (Act 1, 23-26).
Frères et Sœurs en Christ,
Avant de donner son corps à manger et son sang à boire, le Christ s’est abaissé au pied de ses apôtres pour laver leurs pieds.
Les apôtres n’avaient pas compris ce geste et Pierre est scandalisé de voir Jésus s’abaisser pour lui laver les pieds. Jésus leur dit « comprenez-vous pourquoi ce geste ?».
C’est la question posée par Jésus à ses Apôtres qui n’ont pas compris. Et nous, sommes-nous sûrs d’avoir compris ?
Ce soir, nous sommes venus écouter Jésus nous introduire une fois de plus dans son mystère, le mystère de l’amour, l’amour de Dieu manifesté dans le Fils.
Que pouvons-nous retenir de ce geste que Jésus a fait la veille de sa passion ? Et quel lien ce geste a-t-il avec l’institution de l’eucharistie et du sacerdoce ?
Je vous propose trois leçons à retenir ou trois pistes de réflexion à garder :
Première piste: Le lavement des pieds est un geste de purification. C’est une invitation à nous laisser laver et purifier par le Seigneur. En effet, la première idée que nous avons de l’eau, c’est qu’elle lave et purifie. Le geste du lavement des pieds nous rappelle que c’est Jésus, et lui seul, qui nous purifie du péché. En lui, nous avons part, nous aussi, à cette purification et que c’est à chaque instant que nous avons besoin d’être lavés par lui. Le lavement des pieds est l’image de Jésus qui s’est approché de nous, pour toucher et guérir notre misère, notre péché.
Nous ne pouvons pas nous approcher de lui, si lui-même ne nous purifie pas d’abord. C’est pourquoi au début chaque messe le célébrant dit « Frères et sœurs, préparons-nous à célébrer le mystère de l’Eucharistie en reconnaissant que nous avons péché ».
A chaque Eucharistie, nous nous tournons vers le Seigneur et nous disons: « lave moi de ma faute et purifie moi de mon péché« !
Deuxième piste: Le lavement des pieds, une invitation à nous laisser instruire par le Seigneur qui dit à Pierre « laisse-moi faire. »
Le commencement de toute démarche chrétienne est l’accueil du salut et du pardon de Dieu : « Si je ne te lave pas, tu n’auras pas de part avec moi » dit Jésus à Pierre. Sans le Seigneur, nous ne pouvons rien faire, nous ne pouvons pas comprendre sa parole, nous ne pouvons pas porter de fruits.
Par le geste du lavement des pieds, Jésus nous dit que la vie à sa suite est à son seule initiative, C’est Dieu qui toujours fait le premier pas.
« L’amour a fait les premiers pas. L’amour a préparé la table. Il nous invite à son repas. L’amour a fait les premiers pas.
L’amour dit Jésus : « ce n’est pas vous qui m’avez choisi, mais moi, je vous ai choisis », choisis pour le service, mais avec le secours de la grâce. »
Jésus est l’amour qui a fait le premier pas et qui nous invite à demeurer en lui et à communier à sa vie. Oui, l’Eucharistie est l’amour de Dieu et la communion à sa vie.
Il nous demande de nous laisser instruire par lui et d’accueillir sa grâce comme le moteur du service.
Troisième piste: Le lavement des pieds : une invitation à servir nos frères et nos sœurs par des gestes concrets.
Au cours de cette célébration, nous referons le geste du lavement des pieds. Le Pape François qui a beaucoup médité sur ce geste, nous mettait en garde contre son côté spectacle ou folklorique. Pour le pape François, le lavement des pieds n’est pas un simple rite folklorique, mais un geste profond de service, d’humilité et d’égalité. Se laver les pieds les uns aux autres est une variante du commandement de l’amour. Se laver les pieds les uns des autres est une invitation du Seigneur à prendre soin des autres, nos frères, à se sentir responsable de leur fidélité. Servir l’autre, même, et en particulier, lorsque cela implique de s’abaisser pour l’honorer. Laver les pieds de l’autre est un geste d’amour et d’humilité à reproduire dans nos vies, non pas une fois par an, par des actes concrets tous les jours!
Frères et Sœurs
Le lavement des pieds est un geste concret d’amour et de service. Il peut prendre plusieurs formes. Et toi quel est ton geste pour imiter Jésus ?
Seigneur Dieu, tu nous l’as dit et tu nous le dis encore ce soir: « Je vous donne un commandement nouveau, Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés. Aide nous à construire un monde de charité où tu seras toujours présent ».
