Les dix ans d'épiscopat de notre Evêque

EDITORIAL
« Le Seigneur est le Dieu fidèle éternellement ! » Telle est la certitude qui réconfortait la foi de tous ceux qui étaient affligés par la disparition subite, le 24 avril 2000, du premier Evêque du diocèse de Kpalimé, Monseigneur Pierre Koffi SESHIE, de vénérée mémoire.
Parmi les témoins de l’évènement, les uns étaient profondément touchés et décontenancés tandis que d’autres tombaient des nues, n’ayant qu’une vague idée de la réalité de la charge épiscopale
La nécessité que soit assurée la succession apostolique a été évidente depuis les débuts de l’Eglise. Le Concile Vatican II précisera en 1965, que les Apôtres, « pour que, la mission qui leur avait été confiée pût se continuer après leur mort, donnèrent mandat comme par testament, à leurs coopérateurs immédiats d’achever leur tâche et d’affermir l’œuvre qu’ils avaient commencée, leur recommandant de prendre garde à tout le troupeau dans lequel l’Esprit Saint les avait institués pour paître l’Eglise de Dieu … Ils instituèrent donc des hommes de ce genre, et disposèrent par la suite qu’après leur mort d’autres hommes éprouvés recueilleraient leur ministère … (Constitution dogmatique sur l’Eglise, 20).
Cette succession est attestée par les premiers auteurs chrétiens extra-bibliques, comme, Saint Clément, Saint Irénée et Tertullien, et constitue le fondement de la transmission, de génération en génération, du témoignage apostolique se manifeste et se conserve dans le monde entier par ceux que les Apôtres ont fait évêques et par leurs successeurs jusqu’à nous (St Iréné, Adv., 3,1 ; cf. Tertullien, De Poeser., 20, 4, 8 : PL2, 32 ; cc1, 202)’’ (LG20)
Les Evêques remplissent la mission pastorale confiée aux Apôtres et possèdent tous les pouvoirs qu’elle comporte. De plus, comme les Apôtres, ils l’accomplissent avec l’aide de coopérateurs. Nous lisons dans la constitution Lumen Gentium : « les Evêques ont reçu, pour l’exercice avec l’aide des prêtres et des diacres, le ministère de la communauté (cf.St Ignace, Ad Philad, Péf., 1.1). Ils président au nom et en place de Dieu le troupeau dont ils sont les pasteurs, par le magistère doctrinal, le sacerdoce du culte sacré, le ministère du gouvernement de l’Eglise » (LG.20)
C’est donc avec espérance qu’en cette année du jubilé, les fidèles chrétiens attendaient le nouvel évêque qui les consolerait du départ rapide et inopinée du premier et les confirmerait dans la foi…
Pourquoi donc un nouvel Evêque pour le diocèse de Kpalimé en cette année du grand jubilé? Voici la réponse selon les mots du Père Grégoire AKAKPO, Administrateur Diocésain de Kpalimé, « Quant au petit matin de ce lundi de Pâques 2000, le Seigneur enlevait à leur affection Monseigneur Pierre SESHIE, leur premier Evêque, tous les fidèles du diocèse de Kpalimé, tels les disciples d’Emmaüs, avaient perdu tout espoir et se demandaient s’ils pouvaient encore trouver un Evêque de cette excellence. »
Le nouveau pasteur donné au diocèse ce fut donc Mgr Benoît Comlam Messan ALOWONOU, qui avait déjà succédé au Père SESHIE comme Vicaire général de l’archidiocèse de Lomé, en 1995. Elu le 18 juillet 2001, Il est ordonné et intronisé le 29 septembre 2001.
C’est donc depuis 10 ans maintenant que Mgr ALOWONOU, par la grâce de Dieu et la bienveillance du Saint Siège, préside à la charité dans notre Eglise Famille de Kpalimé.
Cette modeste plaquette-souvenir a un triple objectif : en rappelant les jalons de l’œuvre d’évangélisation réalisée pendant cette période, rendre grâce à Dieu, Lui qui a fait le ciel, la terre et en qui est notre secours (Ps. 120) ; ensuite témoigner à notre évêque notre gratitude pour son dévouement inlassable au service du Peuple de Dieu confié à ses soins de Pasteur…et enfin le confier avec ferveur à l’assistance maternelle de Marie, notre Mère et Dame de la Confiance.
Abbé Arnold EKLU, Secrétaire de l’évêque