Allons jusqu’à Bethléem pour voir ce qui est arrivé et que le Seigneur nous a fait connaître. Ils se hâtèrent d’y aller, et ils découvrirent Marie et Joseph, avec le nouveau-né couché dans la mangeoire (Lc 2, 15-20)
Frères et Sœurs en Christ,
Nous voici ce matin devant la crèche de Noël à Bethléem pour voir la Lumière qui est descendue pour chasser les ténèbres de la nuit et donner courage et force à notre terre.
Comme les bergers qui ont écouté le message annoncé par les anges, nous avons dit nous aussi : « Allons jusqu’à Bethléem pour voir ce qui est arrivé, l’événement que le Seigneur nous a fait connaître. Et nous avons vu Marie et Joseph, avec le nouveau-né couché dans la mangeoire. » Comme les bergers, nous sommes allés à la crèche auprès de Marie et de Joseph pour adorer l’Enfant-Dieu. Nous sommes venus l’adorer et demander à Dieu la grâce d’agir dans nos vies selon ce qu’il nous a fait connaître.
Hier nuit, notre méditation de Noël portait sur la peur: la peur comme l’ennemi de l’homme, la peur comme obstacle spirituel qui nous éloigne de la lumière de Dieu et nous plonge dans les ténèbres de la nuit. Nous avons vu comment depuis le jour où le péché est entré dans le monde, la peur est aussi entrée dans le cœur de l’homme. Les premiers parents Adam et Ève se sont cachés. Adam dit à Dieu qui le cherchait: « j’ai eu peur et je me suis caché ».
Ce matin nous voulons nous arrêter devant la crèche et méditer le signe que les anges ont annoncé : un nouveau-né couché dans une mangeoire. La mangeoire, c’est l’endroit où les animaux vont manger. Pourquoi une mangeoire ? Pourquoi une image de repas et de nourriture est associée à la naissance de l’Enfant-Dieu?
Rappelons-nous le récit de la désobéissance des premiers parents. Il s’agissait de nourriture, l’interdiction de manger le fruit du milieu du jardin. Ils avaient désobéi et ont mangé le fruit défendu, le fruit de l’arbre de la connaissance.
Aujourd’hui, nous sommes devant l’image de l’Enfant nouveau-né couché dans une mangeoire.
Que veut dire le signe « couché dans une mangeoire »?
Les Pères de l’Église ont vu dans l’enfant emmailloté et couché dans la mangeoire, le symbole de l’autel sur lequel est déposé le Pain, qui est le Christ lui-même. En effet, comme nous le savons, Bethléem signifie “Maison du pain”. L’Enfant-Dieu est couché dans une mangeoire comme pour annoncer que, pour notre vie, nous avons besoin de lui comme nous avons besoin de pain (Pape François 24 décembre 2020).
Un témoin de notre temps souligne que « la mangeoire devient le premier berceau pour Celui qui se révèle comme « le pain descendu du ciel » (Jn 6, 41) et st Augustin écrit lui aussi que, « couché dans une mangeoire, il est devenu notre nourriture » (Serm. 189, 4). Plus tard, en Galilée à côté du lac de Tibériade Jésus lui-même se présentera dans le miracle de la Multiplication des Pains, comme le « Pain de vie » (Jn 6, 35), en qui tout homme trouve une vraie nourriture et une vraie boisson, la Source inépuisable de Vie.
Frères et sœurs,
Allons jusqu’à Bethléem pour voir ce qui est arrivé et que le Seigneur nous a fait connaître !
Aujourd’hui, l’invitation nous est adressée de venir dans cette cathédrale, cette maison de pain où Jésus se donne comme nourriture dans l’Eucharistie. Bethléem, » la maison du pain « , c’est aujourd’hui la sainte Église, où l’on partage le corps du Christ, le pain de vie. La mangeoire de Bethléem, c’est l’autel où Dieu prépare la table pour nous (cf. Ps 23(22).
En cette année pastorale, placée sous le signe de l’Eucharistie, nous reconnaissons et adorons dans le Fils de la Vierge, «enveloppé de langes et déposé dans une mangeoire, le Pain descendu du ciel pour donner la vie au monde.
L’Eucharistie est l’amour de Dieu et communion à sa vie : l’amour de Dieu manifesté dans l’Enfant de Bethléem et la communion à la vie qu’il est venu nous donner en abondance.
Les tous premiers adorateurs de celui qui a dit: je suis le pain vivant descendu du ciel, ce sont les témoins de la crèche de Bethléem.
Le premier adorateur (je veux dire la première adoratrice) c’est la Vierge Marie. Un vieux chant de Noël dit: aujourd’hui dans notre monde le Verbe est né, et Marie, à genoux, l’offre à son Père.
Devant la crèche, l’autre adorateur est saint Joseph. Il a reçu de Dieu l’annonce que l’enfant né de Marie son épouse, est le Fils du Très-Haut.
Certains artistes ont même associé le bœuf et l’âne, comme nous le voyons dans les crèches de nos églises et de nos maisons. Pourquoi le bœuf et l’âne sont-ils parmi les personnages des crèches de Noël ? Il n’existe aucune trace de leur présence dans les évangiles. Pour les Pères de l’Église, le bœuf et l’âne représentent symboliquement le peuple des humbles et la création toute entière qui reconnaît son Sauveur et son Dieu dans ce petit enfant couché dans une mangeoire.
Frères et Sœurs,
A la suite de ces adorateurs qui ont adoré l’Enfant-Dieu à Bethléem, la ville du pain, nous sommes rassemblés, nous aussi, pour célébrer le grand mystère de la foi, l’Eucharistie amour du Seigneur et communion à sa vie.
Au cours de cette célébration, en même temps que nous nous inclinons devant l’Enfant-Dieu dans la crèche, nous recevons le corps du Christ, signe que Dieu se rend visible et se fait nourriture pour la vie éternelle.
Amen !
